A Spectre is Haunting the Earth



Installation, diploma, 
Xhibit, Academy of Fine Arts, Vienna 2016
Photos of the exhibition by Angela Strohberger and Udith Dematagoda
Text I Images

The concepts emerging from discourses on political economy - the invisible hand (Adam Smith 1776), the spectre of communism (Karl Marx, Friedrich Engels 1848), the (new) spirit of capitalism (Max Weber 1904 / Luc Boltanski, Ève Chiapello 1999) come to us as ghostly beings in addition to explanatory models that illustrate social phenomena. Elements of this installation interpret the logic of Capitalism that leads to alienated world relations. It unfolds a space of thought that places metaphorical processes, linguistic and visual characters as aesthetic pictorial formulas alongside theoretical figures of thought.

The works „Between what I say and keep for myself“ and „Between what I keep and dream for myself“ form a metaphor of the concept of alienation. The broken surface structure corresponds figuratively with the linguistic metaphor of broken unity as a synonym of the state of alienation. The assemblage „To the ear of my ear“ refers to a personal alienation experience as the individual sense of isolation and reflects the tendency of inner termination in a system of exploitation. As a reference to Max Weber‘s spirit of capitalism, the collage „Cup II“ forms a node in the relationship structure of the installation. Both graphics allude to the culturally differentiated attitude towards the value of things that have their roots in animist cultures. As pictorial metaphors, they stage the soulfulness of things in the context of alienation as a utopian counter-design that evokes an empathetic mode of relationship in the sense of resonance. Against the background of Latour‘s concept of quasi-objects, which understands things as equivalent to persons as „actants“, human action is always interwoven with things.

The series „A Specter is Haunting the Earth“ was created by a chromatographic process. In terms of system theory, the physical process acts as a model for man-made or natural systems. The amorphous forms, which can be associated as auratic beings and their serial character, create an analogy for the unreal accumulation processes of the capital flows, which are reduced to an order by means of abstract numerical codes much like in financial accounting.

The display design of the installation is inspired by advertising and sales displays: advertising brochure holders and the functional negative form of a hanging hole, practical as part of a product’s packaging in contemporary mass production, reflect value dimensions in a world shaped by capitalistic logic.

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Die im Diskurs zur politischen Ökonomie auftauchenden Begriffe - die Unsichtbare Hand (Adam Smith 1776), das Gespenst des Kommunismus (Karl Marx, Friedrich Engels 1848), der (neue) Geist des Kapitalismus (Max Weber 1904 / Luc Boltanski, Ève Chiapello 1999) - meinen weniger tatsächlich existierende Wesen als viel mehr gesellschaftliche Phänomene veranschaulichende Erklärungsmodelle. Die Elemente der Installation interpretieren die zu entfremdeten Weltverhältnissen führende Kapitallogik als einen Aspekt dieses komplexen Systems und entfalten einen Denkraum, der metaphorische Prozesse sprachlichen und visuellen Charakters als ästhetische Bildformeln neben theoretische Denkfiguren setzt.

Die Arbeiten „Zwischen dem was ich sage und für mich behalte“ und „Zwischen dem was ich für mich behalte und erträume“ bilden eine Metapher zum Entfremdungsbegriff. Die zerbrochene Oberflächenstruktur korrespondiert bildlich mit der sprachlichen Metapher der zerbrochenen Einheit als Synonym des Entfremdungszustandes. Die Assemblage „An das Ohr meines Ohres“ bezieht sich auf eine persönliche Entfremdungserfahrung als das individuelle Gefühl der Isolation und reflektiert die Tendenz der inneren Kündigung in einem System der Ausbeutung. Als Referenz an Max Webers Geist des Kapitalismus bildet die Collage „Cup II“ einen Knotenpunkt im Beziehungsgefüge der Installation. Beide Grafiken spielen auf die kulturell differenzierte Haltung gegenüber dem Wert von Dingen an, die ihre Wurzeln in animistischen Kulturen hat. Als bildliche Metaphern inszenieren sie die Beseeltheit der Dinge im Kontext der Entfremdung als utopischen Gegenentwurf, der einen empathischen Beziehungsmodus im Sinne von Resonanz hervorruft. Vor dem Hintergrund des Latourschen Konzeptes der Quasi-Objekte, welches Dinge gleichwertig neben Personen als „Aktanten“ begreift, ist menschliches Handeln immer schon mit Dingen verwoben.

Die Serie „A Spectre is Haunting the Earth“ ist durch einen chromatografischen Prozess entstanden. In Systembegriffen gedacht, fungiert der physikalische Prozess als Modell für die von Menschen erzeugten oder natürlich vorhandenen Systeme. Die als auratische Wesen assoziierbaren amorphen Formen und deren serieller Charakter stellen eine Analogie zu den unüberschaubaren Akkumulationsprozessen der Kapitalströme her, die mittels abstraktem Zahlencode wie in der Finanzbuchhaltung in eine Ordnung zurückgeführt werden.

Die Displaygestaltung der Installation ist an den Kontext der Werbe- und Verkaufsdisplays angelehnt: Werbeprospekthalter und die funktionale Negativform eines Hängelochs, wie es als Teil von Produktverpackungen in der heutigen Massenproduktion praktikabel ist, reflektieren die Wertdimension in einer von Kapitallogik geformten Welt.